Toyota ยืนยัน GR Celica กลับมาแข่ง WRC ในปี 2027 พร้อมทีมแข่งใหม่
Toyota ยืนยันชื่อรุ่น Celica กลับมาอีกครั้ง โดยเปิดตัว GR Celica Rally1 ลงแข่งรัลลี่ชิงแชมป์โลก WRC ในฤดูกาล 2027 ควบคู่กับ GR Yaris รุ่นปรับใหม่
3 พ.ย. 2569, 18:52 น.
สเปกทั้งหมด
- ปีที่กลับมาแข่ง WRC
- 2027
- ระยะเวลาที่ห่างหายจากการแข่ง WRC
- 21 ปี
- เครื่องยนต์รถแข่ง Rally1
- 1.6 ลิตร
- เครื่องยนต์รถถนนที่มีรายงาน
- 2.0 ลิตร
- กำลังสูงสุดที่มีรายงาน
- 400 PS
- แรงบิดสูงสุดที่มีรายงาน
- 550 Nm
- แชมป์ผู้ขับขี่โลกของ ST185
- 3 สมัย
โตโยต้าประกาศอย่างเป็นทางการว่าชื่อรุ่น Celica จะกลับมาอีกครั้ง โดยข่าวนี้ถูกแจ้งอยู่ในแถลงการณ์เกี่ยวกับการขยายโครงการแข่งขันรัลลี่ชิงแชมป์โลก หรือ WRC ของบริษัท แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีการคาดการณ์กันมาก่อนแล้ว แต่การยืนยันครั้งนี้ทำให้ข่าวลือหลายอย่างได้รับคำตอบที่ชัดเจนขึ้น
ตามแถลงการณ์ โตโยต้าจะตั้งทีมแข่งใหม่ชื่อ Toyota Racing ซึ่งใช้ชื่อเดียวกับทีมที่ลงแข่งในรายการ WEC โดยทีมนี้จะลงแข่งควบคู่กับทีม Gazoo Racing ที่มีอยู่เดิม และจะเป็นผู้ใช้รถ GR Celica Rally1 ที่จะลงแข่งในฤดูกาล 2027
ภาพรถต้นแบบก่อนหน้านี้
ก่อนการยืนยันครั้งนี้ มีภาพรถต้นแบบที่เรียกว่า WRC27 เผยแพร่ในเดือนกุมภาพันธ์ ภาพเหล่านั้นดูล้ำจนผู้เขียนบทความต้นฉบับบางส่วนสงสัยว่าอาจเป็นภาพที่สร้างด้วยปัญญาประดิษฐ์ แต่ภาพดังกล่าวถูกเผยแพร่โดยสื่อ DirtFish ซึ่งเป็นสื่อและโรงเรียนสอนขับรถด้านแรลลี่ที่เป็นที่รู้จัก
รถต้นแบบในภาพถูกพรางด้วยลายพรางและชิ้นส่วนอากาศพลศาสตร์สำหรับรถแรลลี่ ทำให้การออกแบบยังไม่ชัดเจนทั้งหมด แต่ยังเห็นรายละเอียดบางอย่าง เช่น ไฟหน้าแบบบาง ฝากระโปรงที่มีช่องรับอากาศ โปรไฟล์หลังลาดแบบฟาสต์แบ็ก และแนวกระจกด้านข้างที่โค้งขึ้น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากรถในภาพเป็นต้นแบบรุ่นแรก ตัวรถจริงที่เปิดตัวอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้
รถแรลลี่กับรถถนน
รถ GR Celica Rally1 จะใช้โครงสร้างพื้นฐานเดียวกับ GR Yaris Rally1 รุ่นที่ปรับใหม่ให้เป็นไปตามกฎระเบียบฤดูกาลหน้า ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการแข่งขันและทำให้รถในระดับสูงสุดเข้าถึงได้มากขึ้น ทั้งสองรุ่นใช้เครื่องยนต์เทอร์โบ 4 สูบขนาด 1.6 ลิตรตามข้อกำหนดเดียวกัน แต่รูปลักษณ์ภายนอกจะแตกต่างกันอย่างชัดเจน
สำหรับรถรุ่นถนนที่มีรายงานว่าจะตามมาในภายหลัง มีรายงานว่าจะใช้เครื่องยนต์ 2.0 ลิตรแบบกำลังสูง มีรหัสว่า G20E ซึ่งมีรายงานว่าให้กำลังสูงสุดถึง 400 PS และแรงบิด 550 Nm นอกจากนี้ เครื่องยนต์นี้ยังมีรายงานว่าจะใช้ร่วมกับรถสปอร์ตอีกรุ่นที่กลับมาเช่นกันคือ MR2 แบบวางเครื่องยนต์กลาง ส่วนระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ GR-Four และกล่องเกียร์ธรรมดาหกจังหวะหรืออัตโนมัติ มีแนวโน้มว่าจะถูกนำกลับมาใช้เช่นกัน
รายชื่อนักแข่ง
ทีม Toyota ระดับแนวหน้าจะส่งนักแข่งลงในรถ GR Celica Rally1 ได้แก่ Elfyn Evans แชมป์ประจำปี 2026 ร่วมกับ Oliver Solberg และ Sami Pajari ส่วนรถ GR Yaris จะมี Takamoto Katsuta ร่วมทีมกับนักแข่งที่กลับมาอีกสองคน คือ Ott Tänak แชมป์ปี 2019 และ Kalle Rovanperä แชมป์ปี 2022 และ 2023 โดย Rovanperä เคยประกาศยุติการแข่งขันในปีนี้เพื่อย้ายไปแข่งรถที่นั่งเดียว แต่มีปัญหาด้านสุขภาพทำให้แผนการแข่งขันในรายการ Super Formula ที่ญี่ปุ่นต้องยกเลิก
ความหมายต่อประวัติศาสตร์ของรุ่น
การกลับมาครั้งนี้หมายถึงการกลับสู่ WRC หลังจากห่างหายไป 21 ปี ชื่อ Celica สร้างชื่อเสียงในวงการแรลลี่ด้วยรถ GT-Four โดยเฉพาะรุ่น ST185 ในทศวรรษ 1990 ที่คว้าแชมป์ผู้ขับขี่โลกได้สามครั้งและแชมป์ผู้ผลิตได้สองครั้ง ความสำเร็จนั้นดำเนินต่อไปกับรุ่น ST205 ในปี 1995 ก่อนที่โตโยต้าจะถูกพบว่าใช้ตัวจำกัดอากาศเทอร์โบที่ผิดกฎ และถูกห้ามเข้าร่วมการแข่งขันในที่สุด
ขณะนี้รายละเอียดของรถรุ่นถนนยังไม่ได้รับการยืนยันจากโตโยต้า ผู้อ่านควรติดตามข่าวสารเพิ่มเติมจากผู้ผลิตก่อนที่จะสรุปข้อมูลด้านสเปกและการจำหน่ายในประเทศไทย
ที่มา: Paultan
