Dodge กลับสู่ NASCAR Cup Series ปี 2027 ส่งทีมสองคันลงแข่งเต็มรูปแบบ

Dodge ประกาศกลับเข้าสู่การแข่งขัน NASCAR Cup Series ตั้งแต่ฤดูกาล 2027 หลังจากออกจากรายการนี้เมื่อปลายฤดูกาล 2012 ซึ่งเป็นปีที่ทีมคว้าแชมป์ประจำฤดูกาลได้สำเร็จ

บริษัทจะส่งทีมแข่งสองคันในรายการชิงแชมป์ร่วมกับ Kaulig Racing และจะประกาศรายชื่อนักขับสำหรับปีหน้าที่สนาม Homestead-Miami Speedway ระหว่างการแข่งขัน NASCAR ในสัปดาห์นี้ การกลับมาครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนฟื้นฟูจุดยืนด้านสมรรถนะของแบรนด์ ซึ่งนำโดย Tim Kuniskis หัวหน้า SRT Performance และ Direct Connection ในสหรัฐอเมริกา

ก่อนหน้านี้ Stellantis เคยทดลองลงแข่งใน NASCAR Craftsman Truck Series เมื่อปีนี้ และตัดสินใจเดินหน้าสู่การแข่งขันระดับ Cup Series อย่างเต็มรูปแบบภายใต้ทีม Dodge SRT Racing โดยรถจะลงสนามแข่งร่วมกับ Ford, Chevrolet และ Toyota รายการแรกที่ Dodge จะลงแข่งคือช่วง Speedweeks ในเดือนกุมภาพันธ์ ที่สนาม Daytona International Speedway

คำกล่าวจากผู้บริหาร

Kuniskis กล่าวระหว่างประกาศการกลับมาว่าหลายคนเคยมองว่าการกลับเข้าสู่วงการภายในปีเดียวเป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้ เขาระบุว่าทีมเลือกที่จะพัฒนาและทดสอบไปพร้อมกันบนสนามแข่งแทนการใช้เวลาวางแผนหลายปี แม้แนวทางนี้จะยากขึ้นอย่างมาก แต่เขาย้ำว่าความเร็วไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของแนวคิดของ Dodge

ฝั่ง NASCAR โดย John Probst ประธาน NASCAR Event Management กล่าวว่าการต้อนรับ Dodge กลับมาเป็นช่วงเวลาที่องค์กรภูมิใจ เขาระบุว่าเรื่องนี้ถูกพูดถึงมาเป็นเวลานาน

ข้อมูลประวัติของแบรนด์ในรายการ

ตามข้อมูลที่ระบุไว้ Dodge เคยลงแข่งใน Cup Series จนถึงปี 2012 และได้แชมป์กับ Brad Keselowski ในปีนั้น แบรนด์ระบุว่าสะสมชัยชนะได้ 217 ครั้งตั้งแต่เริ่มเข้าร่วมรายการ โดยช่วงที่ลงแข่งครั้งล่าสุดระหว่างปี 2001 ถึง 2012 Dodge คว้าชัยได้ 57 ครั้ง

อีกประเด็นที่น่าสนใจคือ Dodge จะเป็นผู้ผลิตรายใหม่รายแรกที่เข้าสู่ Cup Series นับตั้งแต่ Toyota เข้าร่วมในปี 2007 ซึ่งนับเป็นการเพิ่มผู้ผลิตใหม่ในรายการอีกครั้งหลังผ่านไปหลายปี

กำหนดการเปิดตัวรถแข่ง

Dodge จะเปิดตัวรถแข่งคันใหม่ในวันที่ 4 ธันวาคม 2026 ที่งาน Snowball Derby ซึ่งจัดขึ้นที่ Five Flags Speedway ในรัฐฟลอริดา ผู้ที่ไม่สามารถเข้าร่วมงานสามารถรับชมการถ่ายทอดสดผ่าน FloRacing และ NASCAR Channel ได้

ข่าวนี้มีผลต่อบรรยากาศของการแข่งขันประจำฤดูกาลอย่างชัดเจน โดยเพิ่มความน่าสนใจให้กับผู้ติดตามกีฬาชนิดนี้ รายละเอียดด้านสมรรถนะของรถแข่งคันใหม่ยังไม่ได้ถูกเปิดเผยในแหล่งข่าวที่ใช้อ้างอิงสำหรับบทความนี้