BMW i3 2027 รุ่นไฟฟ้า พี่น้องร่วมแพลตฟอร์มกับ 3-Series

บีเอ็มดับเบิลยูเปิดข้อมูลของ i3 ปี 2027 ในรูปแบบซีดานไฟฟ้าล้วน รถรุ่นนี้มีรูปทรงภายนอกคล้ายกับ 3-Series รุ่นเครื่องยนต์สันดาปมาก แต่ Car and Driver ระบุว่าโครงสร้างตัวรถและการออกแบบภายในต่างกันชัดเจน เหตุผลสำคัญคือบีเอ็มดับเบิลยูไม่ต้องการประนีประนอมเหมือนกรณี i4 ที่ดัดแปลงมาจากรุ่น 430i ซึ่งต้องจำกัดขนาดแบตเตอรี่และใช้ระบบถุงลมปรับระดับเพื่อรับน้ำหนักที่เพิ่มขึ้น

i3 50 xDrive ผลิตที่เมืองมิวนิก ส่วน 3-Series เครื่องสันดาปผลิตที่โรงงานดิงโกลฟิง ทั้งสองรุ่นใช้ร่วมกันเพียงกระจังหน้า กรอบกระจกมองข้าง และอาจรวมถึงมือจับประตู ฐานล้อของ i3 ยาวกว่า 1.5 นิ้ว และสูงกับกว้างขึ้นเล็กน้อย ส่วนความยาวโดยรวมแทบไม่ต่างกัน ห้องโดยสารถูกดันไปข้างหน้าเพราะไม่ต้องรองรับเครื่องยนต์เรียงหกสูบ กระจกหน้ามีความเอียงมากขึ้น แม้ภาษาการออกแบบ Neue Klasse จะช่วยกลบความแตกต่างเหล่านี้ได้ดี

ระบบขับเคลื่อนของ i3 50 xDrive ประกอบด้วยมอเตอร์ท้ายแบบซิงโครนัสกระแสสลับที่ให้กำลัง 322 แรงม้า และแรงบิด 321 ปอนด์-ฟุต ส่วนมอเตอร์หน้าเป็นแบบอินดักชันกำลัง 165 แรงม้า แรงบิด 188 ปอนด์-ฟุต ผู้ทดสอบระบุว่าการเปลี่ยนมอเตอร์หน้าช่วยลดแรงต้านเมื่อไม่ได้ใช้งาน ทำให้ประหยัดพลังงานขึ้นโดยเฉพาะตอนขับความเร็วสูง เมื่อรวมกำลังทั้งสองตัวจะได้ 463 แรงม้า และ 476 ปอนด์-ฟุต ตามการประมาณของผู้ทดสอบ รถสามารถเร่งถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมงในราว 4.2 วินาที

แบตเตอรี่ของรุ่นนี้มีความจุ 112 kWh มากกว่า i4 ที่มี 84 kWh ผู้ทดสอบประมาณระยะทางไว้ที่ 450 ไมล์ ซึ่งยังไม่ได้รับการจัดอันดับจาก EPA โดยระบบแบตเตอรี่ใช้สถาปัตยกรรม 800 โวลต์ รองรับการชาร์จกระแสตรงสูงสุด 400 kW เมื่อใช้กับเครื่องชาร์จที่รองรับกำลังไฟระดับนี้ นอกจากนี้พอร์ต NACS ยังเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน และมีอะแดปเตอร์สำหรับหัวชาร์จแบบ SAE Combo มาให้ด้วย

ด้านการขับขี่ ผู้ทดสอบชื่นชมความนิ่มนวลและการทรงตัวของตัวรถ แม้จะไม่ได้ทดลองกับโช้กอัพปรับแรงหน่วงแบบ M ที่เป็นออปชัน แต่ช่วงล่างให้ความแน่นที่พอดี ไม่กระด้างเกินไป ส่วนระบบควบคุมชื่อ Heart of Joy จัดการพวงมาลัย การเบรก และการเร่งร่วมกัน ผู้ผลิตอ้างว่าใช้เวลาประมวลผลเพียงหนึ่งในสิบของซอฟต์แวร์รุ่นก่อน อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกจากพวงมาลัยถูกมองว่าแม่นยำแต่สื่อสารน้อยกว่า M350 ที่ผู้ทดสอบเคยขับ ซึ่งอาจเป็นความตั้งใจเพราะ i3 M60 รุ่นสปอร์ตกว่ากำลังจะเปิดตัวตามมา

ภายในห้องโดยสารมีจอ Panoramic Vision แบบยาวพาดแผงหน้าปัด ทำหน้าที่คล้ายจอแสดงผลบนกระจก ขณะที่จอสัมผัสกลางขนาด 17.9 นิ้วเป็นจอเดียวกับใน M350 ผู้ทดสอบชี้ว่าการปรับช่องลมด้วยการสัมผัสไม่สะดวกนัก และบางฟังก์ชันควรมีปุ่มกดจริง หลังคากระจกแพนอรามิกให้ที่ว่างเหนือศีรษะมาก เบาะหลังกว้างกว่า M350 เล็กน้อย แต่พื้นที่สำหรับขาอาจแคบลงเมื่อคนขับปรับเบาะให้ต่ำสุด ส่วนปริมาตรท้ายรถ 15 ลูกบาศก์ฟุตตามข้อมูลจากเยอรมนี ยังไม่มีตัวเลขเฉพาะสำหรับตลาดสหรัฐ

ในด้านราคา i3 50 xDrive เริ่มต้นที่ $62,850 และจะเปิดตัวในไตรมาสแรกของปี 2027 พร้อมกับ 3-Series เครื่องสันดาปทั้งชุด สำหรับรุ่นเครื่องยนต์สันดาป Car and Driver ระบุว่ารุ่น 330 แบบขับเคลื่อนล้อหลังเริ่มต้นที่ $51,250 ส่วน M350 แบบขับเคลื่อนสี่ล้อเริ่มต้นที่ $67,250 ในการทดลองการเลือกออปชันของผู้ทดสอบ รุ่น 330 ถูกปรับราคาจนอยู่ระหว่าง $52,750 ถึง $59,900 และ M350 ที่เลือกออปชันแล้วอยู่ที่ $69,100 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเลือกอุปกรณ์เสริมมีผลต่อราคาสุดท้ายมาก

โดยสรุป i3 2027 เป็นความพยายามของบีเอ็มดับเบิลยูในการนำโครงสร้าง 3-Series มาพัฒนาเป็นรถไฟฟ้าโดยไม่ลดทอนความเป็นรถสปอร์ต ผู้ทดสอบมองว่ารถมีจุดเด่นด้านระยะทางและการชาร์จเร็ว ขณะที่ข้อมูลระยะทางและอัตราเร่งยังเป็นการประมาณ จึงควรรอผลการทดสอบอย่างเป็นทางการก่อนตัดสินใจ